Por que Metroid Prime 4 demorou tanto?

A maior surpresa da Nintendo nessa E3 com certeza foi a revelação de que a empresa finalmente estaria trabalhando no aguardado Metroid Prime 4 para Nintendo Switch.

O canal Bloomberg teve a oportunidade de falar com Reggie Fils-Aime, presidente da Nintendo of America sobre o assunto, e ele afirmou que o jogo seguirá o mesmo formato dos demais, sendo “uma aventura em primeira pessoa”, e não necessariamente um FPS.

Muitos se surpreendem com a demora da Nintendo em dar continuidade à série Prime, ou mesmo em lançar outros jogos da série em 2D, mas isso com certeza se deve ao fato de que Metroid como um todo nunca alcançou os mesmos números de venda que as demais franquias da Nintendo (um problema ainda mais sério com a franquia F-Zero).

Metroid Prime, lançado em 2002 para o GameCube, vendeu 2.8 milhões de cópias, enquanto Metroid Prime 2: Echoes, lançado em 2004 também para o GameCube vendeu marcadamente menos, 1.33 milhões de cópias. Mesmo com o intervalo maior de tempo entre o segundo título e Metroid Prime 3: Corruption, o terceiro título da série vendeu apenas 1.63 milhões de cópias quando foi lançado para o Wii em 2007.

O último jogo da série, o controverso Metroid: Other M, lançado em 2010 para o Wii, vendeu ainda menos que o terceiro Prime, 1.11 milhões de unidades.

No total, a série Metroid vendeu 16.69 milhões de unidades

Durante a era Wii U, a Nintendo preferiu concentrar seus recursos em franquias mais vendidas, como Donkey Kong Country (que já vendeu mais de 45 milhões de unidades) do que arriscar com mais um Metroid. Donkey Kong Country: Tropical Freeze acabou não vendendo tanto assim no Wii U (cerca de 1.63 milhões de unidades), mas com certeza parecia uma aposta mais certa para a Nintendo tentar repetir os números de Donkey Kong Country Returns, que vendeu 6.48 milhões de unidades quando foi lançado para o Wii em 2010.

A Nintendo resolveu investir na série agora, mas tomando algumas precauções. O site Polygon conversou com Reggie Fils-Aime sobre a série, e sobre a decisão de trazê-la de volta primeiramente para o 3DS e só depois para o Switch. Reggie explicou:

Nós queremos deixar claro que Metroid é uma série importante para nós. Enquanto pensávamos sobre como podíamos satisfazer a necessidade dos fãs de Metroid, nós precisávamos ter certeza de que eles entendessem que há uma grande experiência vindo em um console (de mesa), além de Metroid: Samus Returns no Nintendo 3DS.

Queremos nos certificar de que está claro que não era um caso de ‘ou um ou o outro’, mas sim que iríamos apoiar ambas nossas plataformas com novas e grandes experiências de Metroid.

Há mais de 66 milhões desses aparelhos (3DS e família) nas mãos dos consumidores. Da nossa perspectiva, qual seria a melhor maneira de renovar o amor dos fãs pela franquia Metroid do que criar um jogo que pode ser jogado por 66 milhões de consoles, e então dar seguimento a isso com uma experiência de Metroid no Nintendo Switch, quando ele estiver naquele ponto em que a base instalada (número de consoles vendidos) para esse sistema for significativamente maior do que é hoje?

A demora da Nintendo em voltar à série pode ser culpa de algum desses fatores, ou uma soma deles, ou algum outro motivo completamente diferente e que nós não conhecemos, mas esperamos, então, que Metroid: Samus Returns e Metroid Prime 4 vendam significativamente, ou é possível passarmos muitos anos sem ver novos jogos da série.