Franquias – Age of Empires, a franquia que fez história

Age of Empires é uma clássica e emblemática franquia de games de estratégia em tempo real mais populares e influentes de todos os tempos. Com quase 25 anos de existência, a franquia já vendeu mais de 30 milhões de cópias e recebeu diversos prêmios e elogios da crítica e do público.

O início da jornada

Tudo começou em 1995, quando Tony Goodman, um dos fundadores da Ensemble Studios, teve a ideia de criar um jogo de estratégia baseado na história da humanidade. Ele reuniu uma equipe de desenvolvedores e apresentou o projeto à Microsoft, que se interessou pela proposta e decidiu financiar a obra.

O primeiro título da série, Age of Empires, foi lançado em 1997 e se tornou um sucesso instantâneo. O game permitia que os players escolhessem entre 12 civilizações diferentes, desde a Idade da Pedra até a Idade do Ferro, e construíssem seus impérios, explorassem recursos, desenvolvessem tecnologias e combatessem seus inimigos. O jogo se destacava pela sua jogabilidade dinâmica, pela sua riqueza de detalhes históricos e pela sua trilha sonora épica, composta por Stephen Rippy.

O título recebeu duas expansões: The Rise of Rome, em 1998, que adicionou quatro novas civilizações e novas campanhas baseadas no Império Romano; e Definitive Edition, em 2018, que remasterizou o jogo original com gráficos em 4K, áudio melhorado e novos conteúdos.

A era de ouro

O sucesso de Age of Empires abriu caminho para a sequência, Age of Empires II: The Age of Kings, lançada em 1999. A obra se passava na Idade Média e trazia 13 civilizações para os jogadores controlarem, desde os Francos até os Mongóis. O jogo também introduziu novos elementos, como os modos de campanha, que contavam a história de figuras históricas como Joana d’Arc, Saladino e Genghis Khan; e os modos multiplayer, que permitiam que até oito jogadores se enfrentassem online ou em rede local.

Age of Empires II foi aclamado pela crítica e pelo público como um dos melhores games de estratégia de todos os tempos. A obra vendeu mais de 20 milhões de cópias e recebeu diversas premiações, como o BAFTA de melhor jogo de estratégia em 2000. O game também recebeu três expansões: The Conquerors, em 2000, que adicionou cinco novas civilizações e novas campanhas baseadas em conquistadores como Atila, El Cid e Montezuma; The Forgotten, em 2013, que adicionou mais cinco civilizações e novas campanhas baseadas em heróis esquecidos como Drácula, Alarico e Prithviraj; e The African Kingdoms, em 2015, que adicionou mais quatro civilizações e novas campanhas baseadas em reinos africanos como Mali, Etiópia e Berberes.

Em 2013, o jogo ganhou uma versão remasterizada, chamada Age of Empires II: HD Edition, que atualizou os gráficos e o áudio do jogo original, além de incluir as expansões The Conquerors e The Forgotten. Em 2019, o game ganhou uma nova versão remasterizada, chamada Age of Empires II: Definitive Edition, que incluiu todas as expansões anteriores, além de uma nova expansão, chamada The Last Khans, que adicionou mais quatro civilizações e novas campanhas baseadas em impérios asiáticos como Tártaros, Búlgaros e Cumans.

Mudança de ares

Em 2005, a Ensemble Studios lançou o terceiro título da série, Age of Empires III, que mudou o cenário da Idade Média para a Era dos Descobrimentos. O jogo trazia oito civilizações europeias para os jogadores controlarem, desde os Portugueses até os Russos. O título também trouxe novidades, como os gráficos em 3D, a física realista, o sistema de metrópole, que permitia que os jogadores recebessem recursos e unidades de sua cidade natal na Europa; e o sistema de cartas, que permitia que os jogadores personalizassem seu baralho com habilidades e bônus especiais.

Age of Empires III foi bem recebido pela crítica e pelo público, mas não alcançou o mesmo sucesso que o seu antecessor. A obra vendeu cerca de 2 milhões de cópias e recebeu alguns prêmios, como o de melhor jogo de estratégia de 2005 pela IGN. O game também recebeu duas expansões: The WarChiefs, em 2006, que adicionou três novas civilizações nativas americanas e novas campanhas baseadas em líderes indígenas como Tecumseh, Pontiac e Crazy Horse; e The Asian Dynasties, em 2007, que adicionou três novas civilizações asiáticas e novas campanhas baseadas em impérios orientais como China, Índia e Japão.

Em 2020, o jogo ganhou uma versão remasterizada, chamada Age of Empires III: Definitive Edition, que incluiu todas as expansões anteriores, além de duas novas civilizações, os Suecos e os Incas, e novos modos de jogo, como os desafios históricos e o modo de espectador.

O futuro da franquia

Após um longo período de silêncio, a franquia Age of Empires voltou a ganhar destaque em 2017, quando a Microsoft anunciou o relançamento dos três primeiros jogos da série em versões remasterizadas, além de um novo título, Age of Empires IV, que estava sendo desenvolvido pela Relic Entertainment, conhecida por títulos como Company of Heroes e Warhammer 40,000: Dawn of War.

Age of Empires IV foi lançado em outubro de 2021, e se passa entre a Idade Média e o Renascimento, abrangendo quatro campanhas históricas e oito civilizações iniciais: Ingleses, Chineses, Mongóis, Franceses, Deli, Abássidas, Rus e Sacro Império Romano. O jogo trouxe novidades, como os sistemas de influência, prestígio e legado, que afetam a relação dos jogadores com as outras civilizações; os domínios, que são áreas especiais que concedem bônus e habilidades únicas; e os desafios históricos, que são missões baseadas em eventos reais que testam as habilidades dos gamers.

Age of Empires IV foi bem recebido pela crítica e pelo público, que elogiaram a sua fidelidade à essência da franquia, a sua diversidade de civilizações e estilos de jogo, e a sua qualidade gráfica e sonora. O título também recebeu uma expansão, chamada The Sultans Ascend, em dezembro de 2021, que adicionou duas novas civilizações, os Otomanos e os Malineses, e duas novas campanhas baseadas em sultões famosos como Solimão, o Magnífico e Sundiata Keita.

Age of Empires IV está disponível para PC e Xbox Series X|S, e pode ser jogado com o Game Pass, o serviço de assinatura da Microsoft que oferece acesso a mais de 100 jogos por um preço mensal. A obra também conta com o suporte da comunidade de fãs, que cria e compartilha mods, mapas, cenários e conteúdos personalizados através da Steam Workshop e do Age of Empires Mods.

Fim da Linha

Age of Empires é uma franquia que se tornou um ícone da cultura gamer, e que continua a encantar e a educar milhões de jogadores ao redor do mundo. Com uma mistura de diversão, estratégia e história, a franquia oferece uma experiência única e inesquecível para os amantes dos jogos de guerra e civilização.

Age of Empires é uma franquia de títulos de estratégia em tempo real que abrange diferentes períodos históricos, desde a Idade da Pedra até o Renascimento. Os jogos permitem que os jogadores escolham entre diversas civilizações, construam seus impérios, desenvolvam tecnologias, explorem recursos e combatam seus inimigos. A franquia começou em 1997 e já lançou quatro títulos principais e vários spin-offs, além de versões remasterizadas. A franquia é aclamada pela crítica e pelo público, e já vendeu mais de 30 milhões de cópias. Age of Empires é um ícone da cultura gamer e uma referência para os amantes dos jogos de guerra e civilização.